Autor: Ángel Miguel Bastidas (periodista venezolano)
El 7 de mayo de 1954, quedó registrado en la historia universal como el Segundo Waterloo de los militares franceses, al sufrir en Dien Bien Phu, al noroeste de Vietnam, una gigantesca derrota tras perder sus mejores unidades de Ultramar: 16.200 efectivos, entre ellos un general, 16 coroneles y 1.749 oficiales y suboficiales.
Tras una intensa campaña de 57 días, el Ejército del Pueblo, bajo la dirección política de Ho Chi Minh y el genio militar de Vo Nguyen Giap, puso fin a casi un siglo de colonialismo francés en Camboya, Laos y Vietnam.
Tal vez lo espectacular de la caída de los franceses ha dejado de lado el análisis de la activa participación de Estados Unidos en los eventos de la frontera norte, que entre 1945 y 1954 entregó un gigantesco equipamiento militar a Francia, conformado por 1.400 tanques y blindados, 619 aviones, 390 buques de guerra, 16.000 vehículos militares, 175.000 armas de infantería, 2.555 millones de proyectiles de diversas categorías, todo valorado en 1.725 millones de dólares, a lo cual hay que agregar aportes en efectivo durante el período, de 2.6 mil millones de dólares.
Esta historia indica, que la penuria estadounidense tuvo su inicio en “El satén de Dien Bien”, como es denominada la llanura circular del noroeste vietnamita, rodeada de colinas. Fue en 1954 y no en la década de los 60, cuando los invasores norteamericanos comenzaron a probar el sabor amargo de la derrota, que tuvo como corolario la caída de Saigón y la reunificación de Vietnam, en 1975.